Ladies Room - Le quotidien des filles a la page

[ndlr : article sélectionné par Mely durant la semaine de rédaction en chef]

J’ai 22 ans, je suis une femme, je viens d’obtenir ma licence de droit, et je dois me trouver un job en attendant la rentrée prochaine. La situation est simple à exposer, le job est moins simple à trouver. Le premier problème étant évidemment l’expérience ! Je ne peux vendre ni des pantalons, ni des chaussettes, ni même des bretelles sans expérience. Je peux encore moins servir un burger et un coca dans le pub anglais à côté de chez moi. Et bien oui c’est évident, la responsable me l’a dit sans même me connaître, j’aurais pleuré au bout de trois jours. J’aime la précision de la prédiction.

C’est la merveilleuse rage animant le monde du travail qui m’a amenée devant le seul homme qui m’a laissé une chance : celui qui m’a permis de devenir femme de ménage… pardon, agent d’entretien. J’imagine que l’homme est limite trop peu méfiant puisqu’il ne connaissait pratiquement rien de ma vie ni de mon expérience lorsqu’il m’a fait signer mon contrat. Et en même temps, cela me convenait, non pas que je possède un passé de voyou, mais c’est plutôt que j’ai du mal à me vendre. Mon job pour deux semaines : sept heures de ménage par jour, seule, dans une immense bibliothèque universitaire. Pour être embauchée, j’avais juste dû être assez maligne pour dire que non, je n’aurai pas peur d’être seule dans ce gigantesque bâtiment, même si pas mal de films d’horreur commencent comme ça. Je vais donc raconter ma vie d’agent d’entretien, et je ne tiendrai pas rigueur à Florence Aubenas de m’avoir volé mon scoop.

Premier constat : je vais trop vite, ou les gens vont trop lentement, je ne sais pas. Mais le constat est là le premier jour j’avais fini ce qu’on me demandait au bout de deux heures. Il faut dire que mon employeur ne m’en demandait pas beaucoup. Quand il m’a expliqué ce que je devais faire, il m’a dit avec son fort accent marseillais «bon, vous passez une serpillère dans le hall, ça sent bon, ils sont contents et puis ça suffit». J’apprends ma première leçon : le travail doit être bien fait mais en apparence seulement.

Deuxième constat : il est très difficile de ne rien faire sur son lieu de travail. Car une fois le travail terminé en deux heures, que faire les heures qui suivent ? J’aurais bien pu me mettre à la couture ou regarder la télévision puisque le local de l’employée que je remplaçais était bien fourni en matière de divertissements mais j’ai plutôt choisi de ralentir mon rythme. Je passais au moins une heure par jour à nettoyer la pièce la plus propre de la bibliothèque, je conversais dix minutes avec chaque poubelle vidée, et je pourchassais la moindre particule de poussière. Ça peut ressembler à du zèle, de mon point de vue ça ressemblait surtout à de la dissimulation.

Troisième constat : les employés de la bibliothèque me préfèrent au moins cent fois plus en tant qu’agent d’entretien qu’ils n’auraient pu m’apprécier en tant qu’étudiante. Je fais enfin partie de leur camp, je travaille, je me lève tôt, je galère. Pas comme ces salopards d’étudiants qui ne pensent déjà qu’au profit, qui ne connaissent pas la «vraie» vie et qui préfèrent vider la bouteille de champagne plutôt que de la jeter dans la bonne poubelle. Une fois où une dame m’a dit, exaspérée «ah, ces étudiants !», j’ai osé timidement, et non sans humour : «J’en étais une il n’y a pas si longtemps». Je ne m’attendais pas à provoquer l’hilarité de la dame mais je ne lui ai même pas décroché un sourire. Au lieu de ça c’est un regard étrange qui s’est posé sur moi, un regard d’incompréhension. Comment avais-je pu mélanger ces deux mondes, comment moi, l’ex-étudiante-supposée-irrespectueuse, étais-je devenue l’humble femme de ménage.

Sauf que je n’étais pas devenue l’humble femme de ménage, je l’étais juste à leurs yeux. Ce rôle m’a été donné. Je ne vais pas parler comme mon amie Florence, de la précarité du travail, chacun sait déjà que le métier d’agent d’entretien est difficile, ça, c’est fait. De ma part j’ai été choquée du comportement des autres, et sans faire de féminisme «de base», ce que je détesterais faire un jour, surtout du comportement des hommes.

Pourquoi les étudiants me voyant faire le ménage se sont largement plus permis de me regarder de façon vraiment indécente, alors que l’on ne m’a jamais regardée en tant qu’étudiante ? Pourquoi le chef du personnel de la bibliothèque s’est il permis de me faire des remarques sur mon physique, pourquoi s’est il permis de me rappeler par deux fois que j’allais lui manquer alors que j’ai dû le croiser seulement trois fois sans jamais lui adresser la parole et que je ne fais pas mieux le ménage qu’un autre ? Pourquoi d’un coup je n’étais que la petite femme de ménage à qui on peut bien se permettre d’être insistant et intrusif ?

Heureusement pour moi, du moins je pense que c’est heureux, je n’étais là qu’en remplacement. Et même plus largement, je ne suis «là» que pour une transition puisqu’à la rentrée prochaine je redeviens étudiante et avec un peu de chance après ça je deviendrai journaliste. Mais après moi, il y aura la prochaine «agent(e) d’entretien», qui devra accepter qu’on la traite différemment, avec peut être moins de respect, même si en apparence il y a de la gentillesse. Si la vie suit son court, si les pôles ne s’inversent pas, si tout va bien, elle ne se rendra même pas compte qu’on ne nait pas femme de ménage, on le devient, et chacun pourra continuer de conditionner à sa place son rôle dans la société.

(cc) bricolage.108