Ladies Room - Le quotidien des filles a la page

Quand mes beaux-parents m’ont demandé ce qu’ils allaient bien pouvoir faire à Londres, où je suis expatriée, je ne me suis pas trop inquiétée. A toute heure du jour et de la nuit, il y en a pour tous les goûts, de la sculpture de sable à la bière en terrasse, de la virée shopping au musée du design, des comédies musicales à la bronzette dans les parcs.

Vous venez pour le shopping ?

Rendez vous sur Regent Street, Bond Street et Oxford Street, cette dernière étant la plus longue rue commerciale du monde… Quand on n’est pas trop shopping, comme moi, on n’en voit pas le bout. Et le samedi aprem, on peut à peine avancer dans la nuée de monde. Remarquez que la plupart des magasins sont ouverts le dimanche, et ferment vers 23h…

• Autre quartier : Covent Garden. Dans le coin, et vers Seven Dials se trouvent des tas de magasins branchouilles, comme American Apparel ou Dr Martens, et aussi le plus grand magasin de comics d’Europe. Pensez aussi aux marchés comme ceux de Portobello ou Camden, pour des fringues vintages, étranges, ou carrément immettables.

Vous venez pour la culture ?

Quelque soit votre préférence, vous devriez trouver de quoi faire votre bonheur. La plupart des musées (British Museum, Tate Modern, musée d’histoire naturelle…) sont gratuits, et les petits musées payants sont au combien originaux : musée de la chirurgie, musée de la caricature, musée de la BBC, musée du design… On trouve un musée sur quasiment tous les sujets !

• En extérieur, vous pouvez admirer la variété de l’architecture à Londres, des vieilles demeures victoriennes aux lofts dans les anciens docks, le tout émaillé du street art de Banksy et des autres, qui, loin de dégrader le matériel urbain, se trouve maintenant sous verre, et se vend pour des milliers d’euros.

• Vous venez manger ?

Beaucoup vous diront que oh mon dieu c’est une bien étrange idée en Angleterre. Mais moi j’aime la bouffe anglaise (et ma masse graisseuse aussi). Les pubs, présents à tous les coins de rues, vous proposeront quasiment toujours la même carte : saucisses purée, pies fourrées à la viande ou aux abats, fish and chips… Au fait je n’ai pas une seule fois vu à la carte la fameuse panse de brebis farcie à la sauce à la menthe, qui est en fait un plat écossais, mais je l’ai vue au supermarché!

• D’ailleurs si vous avez le temps, entrez dans un grand supermarché pour découvrir les tonnes de boîtes de baked beans, le fromage en tube, la purée de petits pois, la limonade au vin rouge, les légumes oubliés comme le rutabaga, les “oeufs durs panés chauds“, et tout un tas d’autres horreurs qui se révèlent la plupart du temps pas trop mal, voire carrément bonnes.

Mais Londres, capitale multiculturelle, est surtout connue niveau nourriture pour la diversité. Pour manger chinois, rendez-vous à Chinatown, moins le resto paie de mine, meilleur il sera. Les meilleurs currys de la ville, et d’Europe paraît-il, se vendent sur Brick Lane. Vous trouverez des restos indiens, japonais, russes, italiens ou tibétains, toujours tenus par des vrais expatriés. Et pour les végétariennes, pas de problème, il y a toujours à la carte au moins un plat adapté. Aucun problème là encore pour trouver un resto vegan ou macrobiotique.

Vous venez faire la fête ?

Là encore, vous avez le choix. A commencer par les pubs traditionnels : il y en a à tous les coins de rue. Je vous recommande le Cock à côté de Regent Street, qui vend la délicieuse bière Samuel Smith, fait son propre coca, son propre gin, etc. Et qui est vegan, ce que j’ai appris récemment. Il est également connu pour sa vraie déco traditionnelle. Attention pour la bière : la lager est de la bière blonde, la ale est la bière anglaise servie chaude et quasiment sans bulles, la stout est la bière brune type Guiness.

Amies françaises, évitez le vin, extrêmement cher et souvent très piquant.

Si vous ne courrez pas après la tradition, ou si vous voulez continuer la nuit après la fermeture des pubs à 23h, il reste les bars et les clubs. Tous les styles de musique sont représentés dans les clubs, qui ouvrent toute la nuit, sont payants, et vont du style petit bar à l’énorme boîte de nuit. J’aime les petits clubs rocks pas trop chers, comme le Borderline à Soho. Mais si vous cherchez les boîtes gigantesques, celles qui sont connues mondialement, rendez-vous au Ministry of Sound, vrai labyrinthe sur fond de boum boum, au très chic Café de Paris, ou à l’Aquarium, où se trouvent un étage piscine et un étage jacuzzi…

De nombreuses soirées étranges sont organisées un peu partout, comme Swap-a-rama, durant laquelle le DJ sonne un klaxon de temps en temps, au son duquel vous devez échanger une partie de votre tenue avec le voisin. Pas de sous-entendus là-dessous, on y va bien entendu très couverts, avec gants de boxes, perruque, et lunettes de soleil.

• Vous venez découvrir l’anglais?

C’est ce que je préfère. Les gens à Londres sont diablement sympathiques, ouverts, et intéressants. Originaires de partout, et de n’importe quelle couche sociale, ils discuteront avec vous autour d’une bière.

Enfin, pour la route, quelques conseils pour vous les filles. Londres n’est pas une ville sûre, comme on a pu le voir récemment, malgré la police omniprésente et les milliers de caméras. A noter que le spray au poivre ou les bombes lacrymo sont considérés comme des armes, ne vous faites pas arrêter. Londres est la capitale européenne de la drogue du violeur, ne quittez jamais votre verre, emmenez-le avec vous pour aller fumer dehors. Si on vous suit, traversez la rue. En gros, faites attention à vos fesses, comme nous l’a dit le policier venu nous expliquer tout ça le premier jour de cours.