Ladies Room - Le quotidien des filles a la page

J’ai découvert la musique de Lauren Hoffman il y a une dizaine d’années lors de la sortie de son premier album. Elle faisait alors partie des jeunes chanteuses folk prometteuses repérées par les Inrockuptibles. Moins virginale et glacée que Fiona Apple, sa consoeur de l’époque considérée alors comme la petite prodige de la musique américaine, elle s’affiche mi-ange mi-démon sur la pochette de son disque. Sa musique se révèle, elle, subversive et sensuelle portée par un joli brin de voix et un talent de songwriter qui ne trompe pas.

Lauren Hoffman est originaire de charlottesville. Depuis sa plus tendre enfance, elle a toujours vécu bercée par la musique. Les Beatles, Bob Dylan, Bob Marley faisaient partie des disques de ses parents dont elle admirait les énormes pochettes colorées lorsqu’elle était enfant. Plus tard elle devient une adolescente révoltée qui, seule dans sa chambre, apprend la guitare et commence à écrire et composer ses propres chansons. Elle ne souhaite pourtant pas encore en faire son métier. Son père travaillant dans le milieu de la musique, elle en connait les pièges et souhaiterait, plutôt que s’exposer sur le devant de la scène, travailler en coulisses avec d’autres artistes.

Une rencontre va alors bouleverser sa vie et la faire changer d’avis. Elle assiste à un concert de Dave Matthews, un ami de son père, et rencontre backstage un certain Jeff Buckley qui faisait sa première partie. Ils passent des heures à discuter de tout et de rien, d’écriture, de musique avec passion. Jeff lui dit que si elle ressent vraiment l’envie de chanter, d’être sur scène, c’est ce qu’elle devrait faire même si cela lui parait difficile.

Elle suit ses conseils et quelques années plus tard signe avec une major (Virgin Records). En 1997, à l’âge de 21 ans, elle sort un premier album au titre énigmatique, “Meggido”. Cette sortie coïncide avec la mort accidentelle de Jeff Buckley dont elle dit elle-même qu’elle ne s’en remettra peut-être jamais. Celui qu’elle considère comme un modèle n’aura jamais écouter son “Meggido” et sa chanson phare “Fall away”.

Elle se croit comblée par sa carrière mais elle découvre vite avec amertume le monde de la musique et sa cruauté. Elle est dégoutée par le music business qui veut la façonner comme un produit. Elle quitte Virgin désabusée et remplie de doutes.

Elle se remet néanmoins au travail et sort un deuxième album en 1999 “From The Blue House” sur un petit label indépendant. Elle y explore des sonorités folk et flirte même avec la country sur certains titres. Sur cet album plus intimiste et moins déluré que “Meggido”, elle parle de sa vie: sa relation avec sa soeur “Heavy scene” et “Sister”, sa mère “Fortune on my name”. On y trouve aussi “Song for a boy” qui parle de Jeff Buckley à mots à peine couverts (“This is a song for a boy who I thought was a god but he’s dead so I guess he’s not immortal after all” - “C’est une chanson pour un garçon que je prenais pour un dieu mais il est mort, alors il n’était pas immortel après tout”).

Après ce deuxième album, elle prend ses distances avec la musique, se découvre d’autres centres d’intérêt. Elle voyage beaucoup, France, Australie, Israël et aussi l’Inde dont elle tombe amoureuse. Elle reprend aussi ses études et étudie la danse.

Presque malgré elle, elle revient à la musique et retrouve l’inspiration, soutenue par une communauté de fans sur Internet. Elle monte d’abord un petit groupe avec des amis, The Lilas qui ne durera pas mais aura le mérite de la remettre sur les rails. Elle sort en 2005 son troisième album intitulé “Choreography” sur un label français. Les 11 morceaux présents sur ce disque nous révèle une jeune femme toujours aussi talentueuse qui compose une musique folk en dehors du temps.

Malgré son talent et les petits bijoux qui composent ce “Choreography”, la chanteuse est toujours consumée par les doutes qui la rongent depuis toujours. Une tournée miteuse aux Etats-Unis, où on la fait dormir dans des squatts par manque d’argent la force à se questionner sur son envie de poursuivre sa carrière. Elle part se resourcer dans son sanctuaire, l’Inde, où elle intègre une communauté dont le style de vie la fascine, elle y découvre une sorte de sérénité.

Aujourd’hui, Lauren Hoffman est revenue à Charlottesville et se prépare à devenir maman. Elle continue à créer sa musique et est beaucoup plus sereine. Dans cette époque troublée où la musique est devenue un produit, cette chanteuse intègre, passionnée, n’a jamais fait aucune concession et jamais choisi la facilité. En ce moment, Elle met la touche finale à son quatrième album qui, je l’espère, sortira très bientôt.

Site officiel
myspace Lauren Hoffman
myspace Lauren Hoffman - Bedroom recordings
myspace Lauren Hoffman - work in progress