Dans la vie, il y a ceux qui savent toujours mettre la réalité de leur côté en la présentant sous l’angle le plus avantageux pour eux. Ceux-là sont particulièrement agaçants car quoi que vous fassiez, ils vous tiendront la dragée haute. Ils s’arrangeront toujours pour paraître meilleurs, plus forts, plus habiles, alors même que parfois, la réalité devrait les forcer à admettre que non, sur ce coup-là, c’est vous qui avez sacrément assuré.

Le premier spécimen du genre, je l’ai rencontré très tôt. Je peux même dater ce souvenir avec beaucoup de précision : école Saint Jean, classe de frère Joseph en CM1. Bureau du deuxième rang, deuxième colonne en partant de la gauche, côté fenêtre. Le spécimen en question s’appelait Karima. Et Karima était ma voisine de classe. Nous passions 6 heures par jour assises l’une à côté de l’autre et l’un des passe-temps favoris de Karima consistait à nous mesurer, à comparer nos mérites respectifs et vous l’avez compris, à s’assurer que les miens étaient, en tout point, bien inférieurs à la somme de ses innombrables talents.

Un jour, Karima remarquait que j’avais très mal retenu ma leçon ; un autre, elle constatait combien j’étais mauvaise en maths. Je me souviens en particulier de cette fois où elle jeta un oeil sur mon cahier afin d’évaluer ma façon d’écrire. J’entends encore distinctement sa petite voix me murmurer un tranchant “Ah là là, qu’est ce que tu écris lentement par rapport à moi”.

N’ayant absolument aucune idée de ce qu’il aurait fallu faire pour qu’elle me lâche deux minutes, je la laissais dire. Je n’ai jamais eu aucun goût pour la bataille et je crois aussi que j’avais déjà l’intuition que souvent, les fanfarons ne fanfaronnent que parce que justement, ils ne sont pas sûrs d’eux.

Cependant, lassée d’entendre l’éternelle rengaine à la gloire de Karima, je me souviens d’une tentative, une seule, pour tenter d’avoir le dessus sur elle. Constatant que j’avais fini de recopier mon devoir bien avant elle et le souvenir de sa dernière remarque encore cuisant, je lui fis remarquer que décidément, j’écrivais beaucoup plus vite qu’elle. Il était évident que cette fois, elle ne pouvait s’entêter dans l’étalage de sa supériorité : elle n’était pas toujours la plus rapide.

Mais c’est alors que, sans se démonter, sans même lever la tête pour constater qu’en effet, je l’avais battue à ce jeu, j’entendis Karima me répondre : “Evidemment que tu as fini plus vite, je m’applique, moi”.

J’étais furieuse. Prise au piège: quoi que je dise, elle savait toujours comment retourner la situation à son avantage. Il a fallu du temps pour que je comprenne que ça ne voulait pas nécessairement dire que Karima était meilleure en tout. Que tout cela n’était jamais qu’une question de point de vue et qu’il ne fallait pas que j’en tire de mauvaises conclusions du genre “je ne suis bonne à rien”.

Aujourd’hui, je connais quelques personnes de cet acabit et pour des raisons que, certains jours, j’ai du mal à m’expliquer, il arrive même que certains soient devenus des amis, preuve que je suis bonne joueuse. Mais lorsque je me trouve face à une Karima dans le plein exercice de son art, j’éprouve encore cette sorte de panique à l’idée que rien de ce que je pourrai dire ou faire ne trouvera grâce à ses yeux. J’ai beau avoir grandi, mûri, gagné en assurance… face à une Karima, je redeviens la petite fille du bureau double de la classe de CM1.

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